- Im November 1999 gelang der erste direkt Nachweis eines Exoplaneten. Er zog vor seiner Heimatsonne HD 209458 vorbei und verdunkelte sie leicht.
- Spezialisierte Astronomenteams haben bisher 67 Planeten um andere Sterne entdeckt. Viele dieser Planeten sind „Hot Jupiters“, Gasriesen, die auf sehr engen Bahnen kreisen.
- Im April 2001 entdeckten Astronomen einen Riesenplaneten um HD 80606, der sich in der „ständig bewohnbaren Zone“ befindet. Ähnlich dem Jupiter dürfte auch er Monde besitzen. Auf ihnen könnte es theoretisch Leben geben.
- Laut dem Forscher Mario Livio könnte unsere Galaxis nun von bewohnten Planeten erfüllt sein, da zahreiche Sterne und Planeten jetzt ein entsprechendes Stadium erreicht haben. – Riesenteleskope wie das VLT-Interferometer auf dem Paranal und noch größere Zukunftsprojekte wie OWL, das 100-Meter ESO-Teleskop, sollen endlich auch die erdähnlichen Planeten entdecken helfen.
- Mit Weltraum-Observatorien, darunter „Kepler“ sollen genaue Daten der „Erdartigen“ gewonnen werden, um nicht nur sie zu finden, sondern auch zu entscheiden, ob dort Leben existieren kann oder nicht.
Stand: 27.07.2001
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