Verborgen im dichten Dschungel von Kambodscha liegt Angkor Wat, die Tempelstadt des einst mächtigen Khmerreiches. Die relativ gut erhaltenen Ruinen gelten als eines der wertvollsten architektonischen Bauwerke Asiens.
Erbaut zwischen 1113 and 1150 vor Christus unter dem Herrscher Suryavarman II war der Tempel das Herzstück der Khmer-Hauptstadt Angkor. Dem Hindugott Vishnu gewidmet repräsentiert Angkor Wat die Mount Meru, die Heimstatt der Götter und das Zentrum des Hindu-Universums.
Der Tempel ist Pyramidenförmig aufgebaut: Außen von einem 174 Meter breiten Wassergraben umgeben, der den Ozean am Rand des Universums symbolisierte, besteht der Komplex aus einer Reihe von terrassenförmig zur Mitte hin aufsteigenden Bauwerken. Eine steinerne Alle führt von Westen in das Herz des Tempels. Hier repräsentieren fünf Türme – in jeder Ecke einer und ein Zentralturm – die fünf Gipfel des heiligen Mount Meru. Die Wände der Bauten sind bedeckt mit kunstvollen Reliefs, die Szenen aus der Hindumythologie darstellen.
