Zur Feier des 21. Jährigen Geburtstags des Weltraumteleskops Hubble haben die Astronomen das „Auge im All“ auf eine besonders fotogene Gruppe von Galaxien gerichtet: Arp 273. In ihr hat die Wechselwirkung zweier Galaxien ein rosenartiges Muster erzeugt.
Das Galaxienpaar Arp 273 liegt rund 300 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt in der Konstellation Andromeda. Zwei unterschiedliche große Galaxien stehen hier in Wechselbeziehung und beeinflussen sich gegenseitig: UGC 1810 ist rund fünf Mal massereicher als ihr kleinerer Partner UGC 1813. Durch die Schwerkrafteinwirkung der kleineren Galaxie ist die Spirale von UGC 1810 verformt und asymmetrisch ausgezogen. Die Deformation der Spirale deutet darauf hin, dass die kleinere Galaxie die größere knapp an deren Zentrum vorbei durchwandert hat.
Die kleinere Galaxie ist in dieser Hubble-Aufnahme schräg von der Seite aus zu sehen und bildet eine Art Stiel für die „Blüte“ der einige zehntausend Lichtjahre entfernten größeren Galaxie. Im Zentrum von UGC 1813 sind Anzeichen für starke Sternenbildung zu erkennen. Typischerweise beginnt sie meist früher im kleineren Partner solcher Galaxienpaare, da hier noch mehr Gas im Zentrum erhalten ist. Doch junge Sterne finden sich auch wie eine Krone oberhalb der großen Galaxie, erkennbar an der blauen Farbe, die in dieser Kombinationsaufnahme aus mehreren Wellenbereichen für UV-Strahlung steht.
Im oberen rechten Bereich des Bildes befindet sich möglicherweise eine weitere Miniaturgalaxie in Spiralform, die direkt in einem der Arme der großen Galaxie UGC 1810 liegt.
