Leuchttürme sind eine aussterbende Spezies, doch einst bedeuteten sie oft die Rettung vor dem Schiffbruch. Die hier im Bild dargestellte Fresnel-Linse trug entscheidend dazu bei, die Leuchtkraft der Signalfeuer zu erhöhen.
Um 1820 von Augustin Jean Fresnel, einem französischen Physiker und Ingenieur erfunden, ist die gekerbte, stufige Oberfläche das Geheimnis ihrer Leuchtkraft: Jede dieser Stufen bricht das breit auftreffende Licht ein wenig anders und bündelt es. Dadurch konzentriert und verstärkt sich der Strahl. Die hier dargestellte historische Fresnel-Linse befindet sich im Hooper Strait Leuchtturm des Chesapeake Bay Maritime Museum in den USA.
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