Schon seit Wochen gehen überall in Australien Wälder und Buschland in Flammen auf. Auch die Großstadt Sydney ist von dichtem Rauch überzogen. Diese Aufnahme zeigt die sogar aus dem Orbit sichtbaren Rauchwolken der Brände entlang der Ostküste Australiens. Der ESA-Astronaut Luca Parmitano machte dieses Foto von der Internationalen Raumstation ISS aus.
Dass es in Australien während der heißen Sommermonate zu Buschfeuern kommt, ist per se nicht ungewöhnlich. Doch in diesem Jahr sind die Brände besonders verheerend. Schon im Oktober und damit vor Beginn der eigentlichen Feuersaison begannen vor allem entlang der Ostküste des Kontinents Brände zu lodern. Gefördert von extremer Hitze und langanhaltender Trockenheit und angefacht von starken Winden, breiten sich die Feuer seither immer weiter aus. Behörden sprechen sogar von den schlimmsten Bränden der australischen Geschichte.
Unter den Opfern der Buschbrände sind auch mehr als tausend Koalas, deren Eukalyptusbäume ihnen buchstäblich unter den Pfoten wegbrannten. Vor allem im Bundesstaat New South Wales haben die Feuer bereits einen Großteil des Lebensraums dieser baumlebenden Beuteltiere zerstört. Biologen befürchten, dass sich einige Populationen der Koalas davon nicht mehr erholen werden.
Diese Aufnahme zeigt die Rauchfahnen der australischen Buschbrände am 15. November. Schon zu diesem Zeitpunkt loderten die Brände fast entlang der gesamten Ostküste des Kontintents. ESA-Astronaut Luca Parmitano, der das Foto aus der Kuppel der ISS aufnahm, schreibt dazu: „Die Schönheit eines Sonnenuntergangs über Australien – zerstört von hunderten Kilometern Rauch aus den Bränden.“
Quelle: ESA
