Wiederentdeckte Entdecker

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Sie zählen stundenlang Borsten von Milben oder Krebsen und brüten über Federformen oder feinsten Details der Fellzeichnung: Taxonomen sind die Buchhalter der Natur. Denn sie sind Experten, wenn es um die Bestimmung und Einordnung von Arten geht. Lange drohte ihr Wissen und Können verloren zu gehen – doch dank neuer Techniken erlebt die Taxonomie heute eine Renaissance.

Von den unzähligen Organismenarten auf unserem Planeten kennen wir bisher nur einen kleinen Bruchteil. Viele unbekannte Lebewesen verbergen sich noch in entlegenen Gebieten oder den kaum erforschten Tiefen der Meere. Andere dagegen laufen vor unseren Augen umher, ohne dass ihre wahre Identität bekannt ist. Ihnen kommen Taxonomen heute mit neuen Methoden wie den genetischen Vergleichsanalysen auf die Schliche. Die modernen Techniken gepaart mit dem Wissen der Taxonomen ermöglichen wichtige neue Erkenntnisse für den Schutz der irdischen Artenvielfalt.