Der Hypersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator (ein aufblasbares, aerodynamisches Überschallbremsmodul) ist ein Hybrid aus Fallschirm- und Ballontechnologie. Dank neuer flexibler Materialien für Hitzeschutzschilde ist es möglich, kurz vor Eintritt eines Raumschiffs in die Atmosphäre des Zielplaneten dieses riesige „Bremskissen“ aus einem kleinen Behälter zu ziehen. Ein Test im Juli 2012 verlief erfolgreich: Der HIAD überstand den Flug durch die Erdatmosphäre bei einer Geschwindigkeit von über 12.000 km/h. © NASA
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