Individuell angepasste Hörgeräte, Kleinteile für Gasturbinen, Häuser oder gar menschliche Haut: Das alles lässt sich heute bereits mithilfe des 3D-Drucks herstellen. Die Trendtechnologie stellt die Logik der Produktion auf den Kopf – und ermöglicht in vielen Branchen schnellere, kostengünstigere und präzisere Fertigungsprozesse. Manche Experten prophezeien deshalb schon die nächste industrielle Revolution.
Als der Ingenieur Chuck Hull Mitte der 1980er Jahre den ersten 3D-Drucker erfand, trat er eine Entwicklung los, die damals wohl kaum abzusehen war: Er ebnete den Weg für eine ganz neue Art der Produktion. Wo Material bisher durch Bearbeitung verkleinert und geformt wurde, wird es beim 3D-Druck nach und nach ergänzt. Man spricht deshalb auch von additiver Fertigung: der Fertigung durch Hinzufügen.
Die schichtweise Erschaffung von Gegenständen kam zunächst hauptsächlich für die Herstellung von Prototypen zum Einsatz. Dank verbesserter Verfahren und neuer Materialien sind die Anwendungsgebiete der Technologie inzwischen jedoch weitaus vielfältiger. Die Spanne reicht dabei von Skulpturen und Werkzeugen, über Zahnkronen, bis hin zu Gebäudeteilen. Plastik kommt dabei ebenso zum Einsatz wie Keramik, Edelstahl, Titan oder Beton – und sogar mit organischem Material haben Forscher bereits gedruckt.
Vor allem in innovationsstarken Industriezweigen wie der Luft- und Raumfahrt, der Automobilindustrie, der Medizintechnik sowie der Elektronikbranche gehört die additive Fertigung bereits zum Alltag. Insbesondere individuelle Einzelstücke und Kleinserien lassen sich mittels 3D-Druck inzwischen wirtschaftlicher produzieren als mit herkömmlichen Methoden. Doch wie funktioniert der 3D-Druck eigentlich genau? Was ist damit heute schon möglich? Was nicht? Und wie verändert die Technologie unsere Gesellschaft?
Inhalt:
- Schicht für Schicht - und immer anders
3D-Druckverfahren im Vergleich - Industrielle Fertigung wie gedruckt
Rapid Manufacturing auf dem Vormarsch - Gebäude aus dem 3D-Drucker
Wie die neue Technik den Hausbau revolutioniert - Organe auf Knopfdruck?
3D-Druck in der Medizin - Auf dem Weg zur Fertigungsdemokratie
Wie wirkt sich der Trend auf Gesellschaft und Umwelt aus?
Daniela Albat
Stand: 10.02.2017
