Sauropoden – dem Gigantismus auf der Spur

Sauropoden waren die größten Tiere, die jemals an Land lebten. Die langhalsigen Riesen konnten so hoch wie ein fünfstöckiges Gebäude werden, so lang wie zwei aneinandergereihte Busse und so schwer wie zwölf Afrikanische Elefantenbullen. Doch warum waren sie so groß? Und wieso ist diese enorme Größe seit ihrem Aussterben unerreicht geblieben?

Gigantische Sauropoden wie Brachiosaurus oder Diplodocus faszinieren uns: Egal ob episch auf der Kino-Leinwand inszeniert oder als Plüschtier im Kinderzimmer. Der Gedanke daran, dass derartige Riesen einst auf der Erde wanderten, übersteigt unser Vorstellungsvermögen und erscheint wie ein Wunder der Evolution. Doch wie konnten diese pflanzenfressende Dinosaurier überhaupt so groß werden? Wie funktioniert ein Körper im XXL-Format? Und wieso gibt es heute keine so riesigen Tiere mehr? Ein Besuch bei den größten Landtieren aller Zeiten.