Orkantief „Éowyn“, das in Deutschland den Namen „Gilles“ erhielt, erreichte am Freitagmorgen die irische Westküste und zieht seither wie vorhergesagt schnell weiter in Richtung Südschottland. Eine Windböe stellteeinen neuen Rekord für in Irland gemessene Windgeschwindigkeiten auf.
In ganz Irland einschließlich Nordirland wurden am Freitag vorsorglich Hochschulen, Schulen und Gesundheitseinrichtungen geschlossen. In der Republik Irland sorgte der Sturm am Morgen für großflächige Stromausfälle. Rund 800.000 Haushalte und Unternehmen waren zumindest zeitweise ohne Strom. Wie die Firma Vodafone erklärte, sei außerdem in 90.000 Haushalten auch das Internet ausgefallen. Viele Regionen meldeten umgestürzte Bäume und blockierte Straßen. Verletzte oder gar Tote wurden bisher nicht gemeldet.
Die bisland höchste Windgeschwindigkeit wurde an der Atlantikküste im äußersten Westen Irlands gemessen: In Mace Head im County Galway erreichte eine Böe 114 mph, umgrechnet etwa 183 Kilometer pro Stunde. Nach Angaben des irischen Wetterdienstes Met Eireann hat diese Böe einen 80 Jahre alten Rekordwert gebrochen. Im Jahr 1945 waren in Foynes im County Limerick 182 Kilometer pro Stunde gemessen worden.
Auslöser des schnell ziehenden Wintersturms war ein arktischer Kaltluftausbruch, der Anfang der Woche über dem östlichen Nordamerika südwärts zog und über dem Westatlantik auf deutlich wärmere Luftmassen traf. Dabei entstanden optimale Bedingungen für die Bildung starker Orkantiefs. Die extremen Temperaturdifferenzen sorgten für eine sogenannte Bombogenese, bei der der Luftdruck innerhalb von 24 Stunden um mindestens 24 hPa fällt.
Auch für Deutschland hat das Rekordtief Folgen, obwohl das Sturmzentrum zu weit nach Norden abgelenkt wird, um gefährlich zu werden: Angetrieben von dem riesigen Tiefdruckwirbel erreicht Luft subtropischen Ursprungs Deutschland und sorgt für deutlich milderes Wetter. Auch längerfristig sorgt die Verdrängung von Hoch Beate dafür, dass das ruhige Winterwetter endet und die Tiefdruckgebiete vom Atlantik nach Mitteleuropa vordringen können.
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