Ist die Schwerkraft überall auf der Erdoberfläche gleich? Keineswegs – an einigen Orten unseres Planeten sind wir tatsächlich ein wenig schwerer als an anderen. Der Globus zeigt durch überhöhte Senken oder Dellen, wo die Schwerkraft besonders hoch oder niedrig ist. Eine Stelle mit niedriger Erdanziehungskraft liegt vor der Küste Indiens, ein „Schwerkrafthoch“ist dagegen im Südpazifik zu erkennen.
Die genauen Ursachen für diese Unregelmäßigkeiten sind noch unbekannt. Wissenschaftler vermuten jedoch, dass geologische Strukturen im Inneren der Erde dabei eine wichtige Rolle spielen. Um die Schwerkraftabweichungen besser und genauer messen zu können, und dadurch auch einein Einblick in prägende Prozesse der Erdgeschichte zu erhalten, will die NASA im Februar 2002 einen speziellen Satelliten, den Gravity Recovery and Climate (GRACE) Satellite in die Erdumlaufbahn bringen.
