Auf dieser Aufnahme des Infrarotteleskops Herschel scheint ein blauschillernder Schmetterling durch den rötlichen Gasnebel zu einer rundlichen Blüte zu fliegen. Tatsächlich handelt es sich bei den beiden bläulich-gelben Strukturen um Sternenwiegen, die von den intensiven Strahlen junger Sterne aufgeheizt wurden.
Das Bild zeigt einen Teil des Vela-Komplexes, einer Sternenwiege etwa 2.300 Lichtjahre von der Erde entfernt. Die rötlichen Filamente und Wolken bestehen aus kühlem Gas und Staub, dem Rohmaterial für die Sternenbildung. Dazwischen schimmernd als helle Punkte zahlreiche Protosterne. In den beiden bläulich leuchtenden Bereichen drängen sich besonders viele junge, massereiche Sterne. Sie besitzen mehr als die achtfache Sonnenmasse. In ihnen läuft die Kernfusion besonders intensiv ab, so dass diese Sterne ihren Brennstoff bereits in rund zehn Millionen verbraucht haben werden und dann als Supernova enden.
