Ende 2024 werden vier Menschen zum Mond fliegen und ihn umrunden – es ist der erste bemannte Mondflug seit Ende der Apollo-Missionen vor gut 50 Jahren. Jetzt hat die NASA die Besatzung der Artemis-II-Mission vorgestellt. Als erste Frau wird demnach die NASA-Astronautin Christina Hammock Koch zum Mond fliegen, als erster Schwarzer der NASA-Pilot Victor Glover. Kommandant der Mission ist NASA-Astronaut Reid Wiseman, der vierte im Bunde ist der kanadische Astronaut Jeremy Hansen.
Im November 2024 soll es soweit sein: Die Artemis-Mission geht in die zweite Runde. Nachdem die noch unbemannte Generalprobe durch Artemis-1 im November 2022 erfolgreich den Mond umrundet hat, folgt nun mit Artemis II die ersten bemannte Mondumrundung seit dem Ende der Apollo-Missionen im Jahr 1972. Von der NASA-Trägerrakete SLS ins All gebracht, werden sich die vier Astronauten mit der Orion-Kapsel so weit von der Erde entfernen wie noch kein Mensch vor ihnen.
Nicht mehr nur weiße Männer
Jetzt hat die NASA die vier Menschen vorgestellt, die diesen Mondflug im nächsten Jahr absolvieren werden. „Diese Vier repräsentieren genau das, was ein Astronauten-Corps ausmachen sollte: eine Mischung hochgradig fähiger und gut ausgebildeter Individuen mit der Fähigkeit und dem Willen, jede Herausforderung als Team zu meistern“ , sagte Norm Knight, Direktor der NASA Flight Operations. „Die Artemis-II-Mission wird anspruchsvoll und wir werden unsere Grenzen austesten, während wir uns darauf vorbereiten, Astronauten auf den Mond zu bringen.“
Zur Besatzung der Artemis II gehören – zum ersten Mal bei einer US-Mondmission – eine Frau, ein Schwarzer und ein kanadischer Astronaut. Mit dabei sind die erfahrenen NASA-Astronauten Reid Wiseman als Kommandant, Victor Glover als Pilot und Christina Hammock Koch als Missionspzialistin sowie der Missionsspezialist Jeremy Hansen von der kanadischen Raumfahrtagentur. Hansen ist der einzige, für den es der erste Flug ins All sein wird.
Die Crew der Artemis II
Der 47-jährige Navy-Pilot Reid Wiseman ist seit 2009 NASA-Astronaut. Im Jahr 2014 absolviert er einen 165-tägigen Einsatz auf der internationalen Raumstation ISS. Der 46-jährige NASA-Astronaut Victor Glover begann seine Karriere ebenfalls als Navy-Pilot. 2020 gehörte er zu den ersten Astronauten, die von einer Crew-Dragon-Raumkapsel von SpaceX zur ISS gebracht wurden. Dort verbrachte Glover dann knapp sechs Monate.
Die 44-jährige Missionsspezialistin Christina Koch ist ebenfalls eine Weltraumveteranin: Sie hält mit 328 Tagen an Bord der ISS den Rekord für den längsten Orbitaufenthalt einer Frau. Die Elektroingenieurin war zudem schon an der Entwicklung zahlreicher Instrumente für NASA-Missionen beteiligt. Jeremy Hansen, ebenfalls ein ehemaliger Kampfjetpilot, ist einer von nur vier kanadischen Astronauten überhaupt. Für den seit 2009 zum kanadischen Astronautencorps gehörenden Missionsspezialisten wird es der erste Flug ins All sein.
„Die Artemis-II-Crew repräsentiert die tausenden von Menschen, die daran arbeiten, uns zu den Sternen zu bringen“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson nicht ohne Pathos. „Dies ist ihre Crew, dies ist unsere Crew, dies ist die Crew der Menschheit.“
Quelle: NASA
